【6月17日 AFP】フランスのユゴー・ビオレ（Hugo Biolley）氏は、母親と共に暮らす大学生。同国でこのたび行われた統一地方選で、18歳という若さで村長に選出され、注目を集めている。
(フランスの市町村長は議会議員から選ばれます。議員の被選挙権は満18歳以上であるため、議員に当選すれば村長になることも可能なわけです。)
ビオレ氏を首長に選んだのは、同国南東部アルデシュ（Ardeche）県にあるバンジュー（Vinzieux）村。人口450人のこの村には学校も商店もないが、若き村長は地元の活性化に意欲を示している。
(人口450人の村なら、議席は11になると思います。)
グルノーブル政治学院（Sciences Po Grenoble）の現役大学生で、19歳の誕生日を迎えたばかりのビオレ氏は「選挙活動が始まった直後から、集会で最大のテーマになったのが僕の年齢だった。どうやって自治体を運営していくんだ、予算を見たことはあるのか、などと聞かれた。時には人を見下したような質問もあった」と認めた。
(大学で実際に政治を勉強しているのだから心強いですね。理論と実践を同時に学べそうです。)
(結局新型コロナのせいで決戦投票が６月28日まで伸びたのですね。)
村の新体制発足に伴い退任する前助役（46）は、ビオレ氏を強く支持しており、「19歳の若者（が村長）と聞けば不安の声も上がって当然だが、ユゴーはとてもしっかりしていて、落ち着いている。どういう方向性を目指すのか、ビジョンを持っている」と話す。「学ばなければならないことはあるが、大きな能力を秘めている。私は心配していない」と期待を示している。
(こうした後ろ楯がいるのは心強いです。)
一方、「有能そうだがちょっと若いと思う。そこだけだ」と語るのは、1995～2008年に村長を務めたジャンルイ・ボナルデル（Jean-Louis Bonnardel）氏（76）。「きちんとサポートされていれば大丈夫だとは思うが、若干未熟な印象はある。バンジュー村では多くの人々がそう言っている」と指摘している。
(実際に長年村長を務めた立場としては、不安に感じるのも当然でしょうね。)
ビオレ氏はソーシャルネットワーク上で不快な言葉を目にすることはあるが、実力で人々を納得させようと決意を固めている。「プロジェクトをどんどん立ち上げていけば、ダイナミックさを認めてもらえると思う。お役所的な手続きにとらわれてもたもたするつもりはない」と話している。
(保守的な村をどう変えていくのか見所ですね。地方自治は民主主義の学校でもあり、今後の成果が気になります。またフランスは公職の兼任も認められていることもあり、今後この村長さんが、どういう経歴を経ていくのかも関心があります。)
